Productivity Trends: A Canada-U.S. Comparison
Cite this report as:
Centre for the Study of Living Standards. 1999. “Productivity Trends: A Canada-U.S. Comparison.” CSLS Research Report 1999-01. Ottawa. https://csls.ca/research/productivity-trends-a-canada-u-s-comparison/
Abstract
Résumé
This article examines Canada’s productivity performance relative to the United States in the 1990s. In 1997, GDP per person employed in Canada was 80.3 per cent of the U.S. level, and growth in output per worker over the 1990s (0.8 per cent per year) lagged behind the United States (1.0 per cent per year). Canada’s relative productivity performance in manufacturing was even worse, with output per hour falling from 78.3 per cent of the U.S. level in 1989 to 71.7 per cent in 1997. The article considers two hypotheses to explain this deterioration: structural factors (low R&D, poor literacy, high taxes) and weak macroeconomic performance. It concludes that a pro-growth approach that is pro-technology, pro-investment, and pro-education is the best avenue to productivity improvement.
Cet article examine la performance de la productivité du Canada par rapport aux États-Unis dans les années 1990. En 1997, le PIB par personne employée au Canada s’établissait à 80,3 % du niveau américain, et la croissance de la production par travailleur au cours des années 1990 (0,8 % par année) accusait un retard par rapport aux États-Unis (1,0 % par année). La performance relative du Canada en matière de productivité dans le secteur manufacturier était encore plus défavorable, la production par heure travaillée ayant chuté de 78,3 % du niveau américain en 1989 à 71,7 % en 1997. L’article examine deux hypothèses pour expliquer cette détérioration : les facteurs structurels (faibles dépenses en R-D, faible littératie, fiscalité élevée) et la faible performance macroéconomique. Il conclut qu’une approche axée sur la croissance, favorable à la technologie, à l’investissement et à l’éducation, constitue la meilleure voie pour améliorer la productivité.