Explanations of the Decline in Manufacturing Employment in Canada
Cite this report as:
Capeluck, Evan. 2015. “Explanations of the Decline in Manufacturing Employment in Canada.” CSLS Research Report 2015-17. Ottawa: Centre for the Study of Living Standards. https://csls.ca/research/explanations-of-the-decline-in-manufacturing-employment-in-canada/
Abstract
Résumé
The objective of this report is to examine the reasons for the decline in manufacturing’s employment share in Canada, with particular attention paid to the roles of labour productivity growth, demand-side factors, and outsourcing. The results of the report suggest that aboveaverage labour productivity growth explains most of the decline in the manufacturing employment share before 2000, while below-average real output growth explains most of the decline after 2000. The slowdown in real output growth after 2000 reflects the sector’s poor export performance which is related to many factors, including: a loss in cost competitiveness linked to an appreciation of the Canadian dollar; increased competition in the U.S. import market; and a slowdown in domestic demand growth in the United States. However, the story becomes more complicated when manufacturing employment is broken down into its various components. In particular, the evolution of manufacturing employment was, in different periods, largely driven by the fortunes of specific industries.
L’objectif de ce rapport est d’examiner les raisons du déclin de la part de l’emploi manufacturier au Canada, en accordant une attention particulière au rôle de la croissance de la productivité du travail, des facteurs liés à la demande, et de l’externalisation. Les résultats du rapport suggèrent qu’une croissance de la productivité du travail supérieure à la moyenne explique l’essentiel du déclin de la part de l’emploi manufacturier avant 2000, tandis qu’une croissance de la production réelle inférieure à la moyenne explique l’essentiel du déclin après 2000. Le ralentissement de la croissance de la production réelle après 2000 reflète la faible performance du secteur à l’exportation, attribuable à de nombreux facteurs, notamment : une perte de compétitivité-coût liée à l’appréciation du dollar canadien; une concurrence accrue sur le marché américain des importations; et un ralentissement de la croissance de la demande intérieure aux États-Unis. Cependant, la situation se complique lorsque l’emploi manufacturier est décomposé selon ses diverses composantes. En particulier, l’évolution de l’emploi manufacturier a été, selon les périodes, largement déterminée par le sort de certaines industries en particulier.