Productivity Convergence among OECD Countries: The Postwar Experience
Cite this article as:
Wolff, Edward. 2000. “Productivity Convergence among OECD Countries: The Postwar Experience.” International Productivity Monitor, No. 1 (Fall 2000): 17–22. https://www.csls.ca/ipm-archive/issue-1/productivity-convergence-among-oecd-countries-the-postwar-experience/
Abstract
Résumé
This article examines postwar productivity convergence among OECD countries, documenting strong catch-up from 1950 to 1990 — with the coefficient of variation in real GDP per worker falling by more than half — before convergence stalled in the 1990s. Regression analysis shows initial productivity levels, investment rates, R&D intensity, and secondary school enrollment all significantly explain differences in productivity growth. The article concludes that convergence ended in the 1990s partly due to sluggish European and Japanese growth and the narrowing of the productivity gap with the United States, which itself was accelerating.
Cet article examine la convergence de la productivité des pays de l’OCDE depuis la guerre, documentant un fort rattrapage de 1950 à 1990 — le coefficient de variation du PIB réel par travailleur ayant été réduit de plus de moitié — avant que la convergence ne s’essouffle dans les années 1990. L’analyse de régression montre que les niveaux initiaux de productivité, les taux d’investissement, l’intensité de la R-D et le taux de scolarisation au secondaire expliquent de manière significative les différences de croissance de la productivité. L’article conclut que la convergence a pris fin dans les années 1990 en partie en raison de la faible croissance européenne et japonaise et du rétrécissement de l’écart de productivité avec les États-Unis, qui connaissaient eux-mêmes une accélération.